ZUPAYSAURUS

Zupaysaurus (“lagarto demonio”) es un género representado por una única especie de dinosaurio terópodo, que vivió a finales del período Triásico, hace aproximadamente 218 y 207 millones de años, entre el Noriense y el Rhaetiense, en lo que hoy es Sudamérica. Sus restos fósiles se encontraron en la provincia Argentina de La Rioja.

El Zupaysaurus, el término “zupay” significa diablo en quechua, fue un terópodo de tamaño medio, alcanzando los 4 m de largo, 1,20 de alto y un peso de 200 kg. El cráneo del adulto llegó a los 45 cm de largo. Como otros de su clase, el Zupaysaurus era bípedo. Un pequeño espacio separando los dientes premaxilares de los maxilares en el maxilar superior, y la fusión del astrágalo y calcáneo en el tobillo, lo ubican junto a los terópodos primitivos.

En la descripción original se nombran un par de crestas paralelas sobre el hocico como en el Dilophosaurus o el Megapnosaurus. Estas crestas están formadas por el hueso nasal a diferencia de otros terópodos que incluyen al lacrimal. Estos adornos pudieron ser usados para comunicación o reconocimiento de género. Sin embargo, en estudios posteriores se duda de la presencia de la cresta del Zupaysaurus.

Como fue descrito originalmente Zupaysaurus, dio dos crestas paralelas delgadas en la parte superior del cráneo , similar a los terópodos como el Dilophosaurus y Coelophysis kayentakatae. Se cree que estos crestas que se han formado por los huesos nasales exclusivamente , a diferencia de los de muchos otros terópodos que también incorpora los huesos lagrimales . Crestas en el cráneo eran generalizada entre terópodos y pueden haber sido utilizados con fines comunicativos, tales como las especies o el reconocimiento de género. in embargo la duda , el análisis más reciente del cráneo ha arrojado de la presencia de estas crestas en Zupaysaurus . Un resumen inédito presentado en una conferencia reciente indica las estructuras identificadas inicialmente como crestas eran de hecho los huesos lagrimales desplazadas hacia arriba durante el proceso de fosilización . Otros ornamentación craneal incluyeron una rugosa lateralmente proyectar cresta lagrimal en la parte superior del cráneo.